El coronavirus de Wuhan y su expansión por el mundo causa preocupación extrema

La gente necesita estar preparada para cuando esto se convierta en una epidemia global, advierte un experto.

El número de personas infectadas por el coronavirus de Wuhan
podría duplicarse cada seis días en ausencia de una intervención importante por
parte de las autoridades de salud pública, según el profesor Gabriel Leung,
presidente de medicina de salud pública de la Universidad de Hong Kong (HKU).

Leung, quien también es el director fundador del Centro
Colaborador de la Organización Mundial de la Salud para la Epidemiología y el
Control de las Enfermedades de Infección en Hong Kong, pronunció su pronóstico
sobre el posible alcance del brote durante una conferencia de prensa celebrada
en HKU el lunes por la tarde.

Dijo que había presentado su informe a las autoridades de
Beijing y Hong Kong, así como a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Leung dijo que según el modelo de su equipo, el número de
casos de coronavirus de Wuhan, incluidos los pacientes que están incubando (que
no muestran síntomas) podría acercarse a 44.000 casos a partir del 25 de enero.

“Esta epidemia está creciendo a un ritmo bastante rápido y
se está acelerando”, dijo Leung.

Los resultados de dos escenarios, uno con una cuarentena de
población como se ha visto en Wuhan y otro sin él, fueron casi idénticos, lo
que sugiere que “la cuarentena de población puede no ser capaz de cambiar
sustancialmente el curso de la epidemia en las otras grandes ciudades”

Además de Wuhan, Leung advirtió que China podría ver
epicentros de epidemias autosuficientes en otras ciudades importantes del país,
incluidas Beijing, Shanghai, Guangzhou y Shenzhen.

“No es una predicción, no es seguro, pero estos hallazgos
nos preocupan lo suficiente como para alertar a las autoridades y alertar al
público”, dijo Leung.

Según el pronóstico de Leung, el número de casos podría
alcanzar su punto máximo entre mediados de mayo y mediados de abril en las
principales ciudades.

Para evitar que esto suceda, se necesitarían “medidas
draconianas sustanciales que limiten la movilidad de la población más temprano
que tarde”, dijo Leung.

Leung dijo que la gente necesita estar preparada para que el
brote se convierta en una epidemia mundial, aunque “no es una certeza … mejor
debemos prepararnos para ello”.

Cuarentenas por coronavirus podrían tener consecuencias

Mientras las autoridades chinas advierten que el brote de
coronavirus se está acelerando, poner a millones de personas en más de una
docena de ciudades chinas bajo fuertes restricciones de viaje puede parecer una
buena idea.

Pero históricamente una cuarentena masiva es una respuesta
agresiva que está lejos de ser perfecta. En el pasado ha tenido consecuencias
políticas, financieras y sociales.

El cierre de Wuhan, una ciudad de más de 11 millones de
personas donde se originó el virus, es “completamente increíble”, dijo Howard
Markel, profesor y director del Centro de Historia de la Medicina de la
Universidad de Michigan.

“Nunca había visto una ciudad entera con 11,4 millones de
personas acordonada así”, dijo Markel. “Pensé que ya había visto todo”.

Cada paciente confirmado infecta a 2 o 3 personas, dicen científicos británicos

Científicos del Imperial College de Londres estiman que cada
persona infectada con el coronavirus de Wuhan ha infectado a dos o tres
personas, según un informe publicado el sábado.

“Estimamos que, en promedio, cada caso infectó a otras 2,6
(rango de incertidumbre: 1,5-3,5) personas hasta el 18 de enero de 2020, con
base en un análisis que combina nuestras estimaciones pasadas del tamaño del
brote en Wuhan con modelos computacionales de posibles trayectorias
epidémicas”, dice el informe.

“Esto implica que las medidas de control necesitan bloquear
más del 60% de la transmisión para ser efectivas en el control del brote”,
agregó.

Cuando se trata de brotes, científicos y expertos en salud
pública están preocupados por la rapidez con la que una enfermedad puede propagarse,
así como por su tasa de mortalidad.

Pero todavía hay mucho más que aprender sobre el virus y los
científicos han advertido contra el alarmismo.

“Es bastante fácil tener una fijación por un número
particular, pero los números pronosticados variarán considerablemente en esta
etapa temprana de una epidemia”, dijo Mike Turner, director de Ciencia en The
Wellcome Trust, en un comunicado.

“Aunque lo que está quedando claro de varias fuentes es que
hay una transmisión sustantiva de humano a humano y que puede haber muchas
personas que se infectan pero que no tienen síntomas o síntomas muy leves, por
lo que no necesitan buscar atención médica”, agregó.

“Esto hace que sea más difícil implementar medidas de
control efectivas. Mucha gente está trabajando con intensidad para tratar de
controlar esta epidemia”.

El domingo, funcionarios chinos dijeron que las personas
pueden transmitir el virus antes de que tengan síntomas.

Australia confirma quinto caso de coronavirus

Se confirmó que cinco personas en Australia tienen el
coronavirus de Wuhan, dijo el Departamento de Salud en un comunicado el lunes.

El último paciente infectado con el virus respiratorio en el
país es una mujer de 21 años que viajó a Sydney en el último vuelo desde Wuhan
la semana pasada, informa Nine News.

El virus mortal se identificó por primera vez en Wuhan,
provincia de Hubei, en diciembre y desde entonces ha infectado al menos a 2.700
personas y mató a 80 en China continental.

La mujer en Australia desarrolló síntomas 24 horas después
de llegar a Sydney el jueves, dijeron funcionarios de salud. Cuando empeoraron,
ella fue al departamento de emergencias.

“Nos alertaron de que la prueba se había realizado, la
paciente fue puesta inmediatamente en aislamiento en un entorno de aislamiento
en el hogar, y luego, una vez que se confirmó el diagnóstico, la paciente acaba
de ser transportada al Hospital Westmead”, dijo el director de Salud de Nueva
Gales del Sur, Dr. Kerry Chant, según Nine News.

El lunes, el Ministro de Salud de Australia dijo que el país
estaba trabajando en formas de repatriar a sus ciudadanos de Wuhan, incluidos
100 “jóvenes australianos”.

Confirman nuevos casos de coronavirus en EE.UU.

Las autoridades confirman nuevos casos de coronavirus en
EE.UU. Hasta el momento son cinco en total: uno en Arizona, dos en California,
uno en el estado de Washington y otro más en Illinois.

Fuente: CNN