La celebración de la Navidad nació a partir de una tradición impuesta por la Iglesia Católica en el año 354 después de Cristo. La misma fue iniciada por el Papa Julio I, aunque recién en el año 529 el emperador Justiniano fijó la fecha en el calendario.

¿Por qué es el 25 de diciembre y no en otra jornada? Si bien se conmemora el nacimiento de Jesús de Nazaret en Belén (Palestina), lo cierto es que no hay registros oficiales sobre esto en el Antiguo o Nuevo Testamento, que forman parte de la Biblia. Es más, diversos estudios de historiadores indican que el natalicio de Jesús se dio entre abril y mayo.

La Navidad se festeja el 25 de diciembre debido a un curioso motivo. Según indicó Juan Pablo II el 22 de diciembre de 1993, el 25 de diciembre terminaban las celebraciones romanas en homenaje a Saturno, dios pagano de la agricultura y la cosecha, que tienen que ver con la llegada del solsticio de invierno. Al parecer, la Iglesia adaptó la simbología del “sol victorioso” a la mirada sobre lo que representa Cristo. “A los cristianos les pareció lógico y natural sustituir esa fiesta con la celebración del único y verdadero Sol, Jesucristo, que vino al mundo para traer a los hombres la luz de la verdad”, aseguró el recordado Papa.

Que otras cosas pasaron un día como hoy.

• 1642 – ISAAC NEWTON. Nace en la aldea inglesa de Woolsthorpe el físico, matemático e inventor Isaac Newton, considerado uno de los padres de la ciencia moderna por describir la ley de la gravitación universal y establecer las bases de la mecánica clásica mediante las leyes que llevan su nombre.
• 1856 – SAN JUSTO. Se coloca la piedra fundamental de la ciudad de San Justo, cabecera del partido bonaerense de La Matanza. Fue llamada San Justo a pedido de los herederos del exjuez de paz Justo Villegas, quien donó los terrenos.
• 1922 – FÉLIX LOUSTAU. Nace en la ciudad bonaerense de Avellaneda el exfutbolista Félix Loustau, delantero de la célebre “Máquina” de River Plate, con la que ganó ocho campeonatos entre 1942 y 1957. Jugó 28 partidos en la selección argentina, con la que obtuvo tres títulos de la Copa América.
• 1954 – ANNIE LENNOX. Nace en la ciudad escocesa de Aberdeen la cantante británica Annie Lennox, cofundadora de la banda de new wave Eurythmics en la década de 1980. Vendió más de 80 millones de discos.
• 1961 – INGRID BETANCOURT. Nace en Bogotá la política colombo-francesa Ingrid Betancourt, legisladora colombiana secuestrada en 2002 por la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, que la mantuvo cautiva durante seis años y cuatro meses, hasta que fue liberada en un operativo militar.
• 1966 – JAVIER FRANA. Nace en la ciudad santafesina de Rafaela el extenista Javier Frana, ganador del torneo de Roland Garros 1996 en la modalidad de dobles mixto junto a Patricia Tarabini y de la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 en dobles junto a Christian Miniussi.
• 1976 – ARMIN VAN BUUREN. Nace en la ciudad neerlandesa de Leiden, el DJ y productor discográfico Armin Van Buuren, uno de los más famosos del mundo, quien lleva ganados más de 40 premios.
• 1977 – CHARLES CHAPLIN. A la edad de 88 años muere en la comuna suiza de Corsier-sur-Vevey el actor, guionista, cineasta y productor cinematográfico británico Charles Chaplin, símbolo del humorismo y del cine mudo. Su obra abarca un total de 81 películas.
• 2014 – EMANUEL GINOBILI. El basquetbolista bahiense Emanuel Ginobili juega su partido número 1000 en la Asociación Nacional de Básquetbol estadounidense (NBA). Fue en la derrota de su equipo, el San Antonio Spurs, ante Charlotte Hornets por 108 a 101.
• 2016 – GEORGE MICHAEL. Muere en la localidad inglesa de Goring on Thames, a la edad de 53 años, el cantante, compositor y productor de música pop George Michael (Georgios Kyriacos Panayiotou), ganador de dos premios Grammy, entre otros galardones. Empezó su carrera en el dúo pop Wham!. Como solista vendió más de 80 millones de discos.