Ganó el oro con Cecilia Carranza y dio otra alegría a Argentina en Río. El año pasado le quitaron un pulmón. Su increíble historia de vida.
Santiago Lange sobrevivió a un cáncer de pulmón y tuvo que luchar para llegar a competir en los Juegos de Río de Janeiro 2016, en su sexta participación olímpica ganó su tercera medalla y se mostró emocionado por la obtención de la presea dorada en la clase Nacra 17 junto a Cecilia Carranza Saroli.
«Es increíble para mí estar acá. Soñé tanto con una medalla dorada y se nos escapó dos veces. Estos Juegos, en los que veníamos de tan atrás, costo tanto trabajo haberlo logrado. Cuanto más cuestan las cosas, más se disfrutan y ésto costó mucho», contó un emocionado Lange.
A los 54 años, Lange, quien ya había ganado dos medallas de bronce junto a Carlos Espínola en clase Tornado en Atenas 2004 y Beijing 2008, le restó importancia al almanaque: «Soy un fiel creyente que la edad uno la lleva en las ganas de hacer las cosas. No miro el número, sólo las ganas que tengo para ponerme objetivos y lograrlos. Cuando me preguntan, vas a Tokio (próximos Juegos Olímpicos en el 2020)?. Quizás sí, si tengo las ganas. Mientras que me aguanten las rodillas», comentó.
Con la de ayer, la náutica argentina consiguió por sexto Juego consecutivo sumar en el medallero olímpico, y al respecto, Lange precisó que «me da una alegría enorme. Amo mi deporte, que es el que me ha dado la oportunidad de poder navegar hasta tan grande. Que la vela siga trayendo medallas para Argentina es una gran responsabilidad y, que cualquiera de mis compañeros lo logre, es muy importante».
«Mi primer preparación olímpica fue para Moscú 80 y, desde entonces, sueño con una medalla dorada. Con ‘Camau’ se nos escaparon dos, que podríamos haber ganado oro. Hoy pensaba que era la primera vez que llegábamos a la final adelante de todos. No lo podía creer que ahora se nos dio con ‘Ceci’ y, creo que se nos dio, porque alguien desde arriba dijo se lo merecen», puntualizó el timonel, cuyo padre participó en los Juegos de Helsinki 1952.
El 22 de septiembre de 2015, el día de cumpleaños 54, Lange fue operado de un cáncer de pulmón y, desde ese mismo momento, empezó a trabajar en la recuperación con vistas a Río de Janeiro.
«El problema de salud?.. nunca me gustó que se le diera tanto espacio. Dani, nuestro preparador de yoga, me dijo que tal vez eso puede ayudar a que mucha gente que paso por lo mismo tome fuerzas. Lo único que tengo para decir es eso. Si lo que me paso a mi ayuda a mucha gente, hablen todo lo que quieran», explicó.
«La enfermedad solo fue una piedra en el camino»
Y agregó: «a mí me gusta lo que hicimos deportivamente y la enfermedad no tuvo nada que ver. Fue una piedra en el camino y yo siempre soñé con llegar a Rio bien preparado y así lo hice».
La Medal Race empezó con contratiempos para el binomio nacional, ya que fueron penalizados en dos oportunidades, una en la primera manga y otra en la tercera, por una maniobra que los jueces interpretaron peligroso y tuvieron que pagar haciendo un giro de 360 grados.
«Empezamos con una penalización injusta, porque el inglés no nos dejo esquivar al australiana así que fue dura, pero navegamos tan horas acá. Desde noviembre que vivimos acá y ese plan pago. Por suerte el viento estaba inestable y lo veía, así que estaba muy seguro de cómo conocemos las cosas. Los demás se equivocaron, por su puesto, pero corrimos una regata increíble», apuntó Lange.
El bonaerense añadió que » por suerte estaba inspirado, súper tranquilo. Para mi un fallo equivocado del primer juez y nada. Lo que hicimos es muy difícil de hacer. Empezar una Medal Race tan por detrás y, en la primer boya, estar en contención fue grande».
«Hoy, en la charla técnica decía que teníamos que largar bien, tenemos que tomar la decisión de para qué lado vamos bien en la primer ceñida y después en la boya de barlovento. Largamos mal, tomamos la primera decisión bien y en la popa sabía que íbamos a tener otra oportunidad. Todos los demás se equivocaron, nosotros fuimos los únicos que lo hicimos para ese lado y éso fue lo que definió la regata», explicó.
Lange continuó con su análisis y puntualizó que «tuvimos mucha inteligencia. La decisión de venirnos a vivir acá fue fundamental y la cantidad de horas que navegamos, desde noviembre hasta esta parte, son inexplicables. Lo lindo que fue el resultado del trabajo».
«Realmente, me siento un embajador. Entiendo la pasión por el fútbol y lo que nos diferencia de los brasileros. Lo lindo del fútbol. Acá nos atendieron como en casa, esta es mi casa. El yacht club de Río de Janeiro, Torben, que es un ídolo para mi, su hermano, que hoy tenían una bandera argentina. Torben tiene cinco medallas olímpicas, y que hoy haya estado acá alentando por Argentina fue algo impresionante», prosiguió.
A su vez, el medallista olímpico advirtió que «los argentinos, los brasileños y todos los sudamericanos debemos estar unidos porque vivimos en la misma tierra. Ojala que Los Leones (el seleccionado argentino de hockey) y todos los deportistas que quedan con chances de ganar medallas les vaya muy bien. Es importante, porque sé que muchos se mataron para estar donde están y ojalá puedan ganar medallas».
Por otra parte, se refirió a la actuación de sus hijos, Yago y Klaus, quienes están en carrera por las medallas, y manifestó que «es increíble, entraron a la Medal Race. Cuando ellos compitan voy a poder verlos competir. Fueron unos Juegos súper emocionantes. El día después de la ceremonia inaugural estuve haciendo pucherito mientras tomaba mates. Más allá de lo deportivo, son unos juegos muy emocionantes para mi».
«Aguantarme a mi durante todo este tiempo no es fácil. Soy muy trabajador, muy obsesivo. Me gustaba navegar bien y, cuando no lo hacíamos, que fue durante mucho tiempo, me pongo loco. Me enojo con todo el mundo. ‘Ceci’ (por Cecilia Carranza Saroli su compañera) aguantó todo éso y fue constante en todo su trabajo. Lo que me pone mas feliz de todo el equipo es que hicimos el mejor campeonato», opinó Lange.
Respecto de su compañera en el oro olímpico, agregó que «‘Ceci’ navegó por dos lo que acostumbraba navegar. Es impresionante que bajo presión pudo navegar tanto mejor de lo que estaba navegando, con lo duro que fue para ella preparase para estos Juegos con un año menos».
Por último, Santiago Lange, quien hoy se anotó en la historia de los deportistas nacionales en los Juegos Olímpicos, aseguró que «lo que trato es de dar un buen ejemplo, cuidarme con mucha humildad, porque represento a Argentina y, cuando lo hago, tengo una gran responsabilidad».
Fuente: Diario Los Andes