Nacido en 1840 en Villa Santa Rosa en Córdoba, Argentina, fue ordenado sacerdote en 1866. Sólo un año después, se destacó por su ayuda incondicional a enfermos y moribundos de la epidemia de cólera que azotara a la ciudad de Córdoba.
José Gabriel Brochero fue elegido vicario y se trasladó al Valle de Traslasierra, donde construyó escuelas, capillas y hasta abrió camino entre las montañas.
El «cura gacucho» como era llamado, enfermó de lepra tras convivir con quienes padecían esa enfermedad, quedó ciego y sordo en su vejez, y murió en 1914.
En el 2016 fue canonizado en una celebración presidida por el Papa Francisco.