El Día Internacional de la Leche se celebra todos los años el 1 de junio, fecha designada para enseñar a la población mundial los beneficios nutricionales que la leche aporta al ser humano.
El Día Internacional de la Leche fue establecido por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) con el propósito de incentivar el consumo de productos lácteos en todo el mundo. El 1 de junio del año 2001 fue el primer día en el que tuvo lugar esta celebración.
¿Qué es la Leche?
La leche es un alimento de alto valor nutricional, procedente del ordeño higiénico, regular y completo de las hembras mamíferas domesticas sanas y bien alimentadas como: vaca, oveja, cabra, búfala, llama y camella. Es uno de los alimentos más completos que existen en la naturaleza, ya que contiene todos los aminoácidos esenciales en cantidades y proporciones balanceadas; carbohidratos, grasa, vitaminas A, D, B1, B2 y minerales esenciales como el calcio y el fósforo.
Importancia del consumo frecuente de leche
Las proteínas de la leche son de alto valor biológico, es decir que contienen todos los aminoácidos esenciales y que el cuerpo los puede absorber en su mayor parte para aprovecharlos eficientemente en generar, mantener y reconstruir tejidos en momentos críticos como el crecimiento, la recuperación de heridas, enfermedades, cirugías o la conservación y construcción de masa muscular durante el ejercicio, así como en las funciones vitales de sostén de la estructura celular, defensa ante los agentes que causan enfermedades, transporte, señalización, catálisis de reacciones químicas, actividad hormonal, control de equilibrio osmótico y PH, entre otras.
Además, las vitaminas y minerales que se encuentran en la leche, desarrollan múltiples funciones importantes en el organismo humano. Por ejemplo, entre otras muchas cosas, la vitamina A contribuye al adecuado crecimiento, así como a mantener la salud de la piel y evitar la ceguera nocturna; la vitamina D es esencial para la absorción y reserva del calcio, sin ella este mineral no podría aprovecharse; la vitamina B1 es esencial para la producción de energía y el funcionamiento del corazón; la vitamina B2 es necesaria para la producción de glóbulos rojos y por lo tanto previene; el calcio es indispensable para la transmisión nerviosa, la formación y el depósito en huesos y dientes sanos y el funcionamiento muscular incluyendo la contracción del corazón; el fósforo es un componente indefectible de huesos y dientes, contribuye a regular el nivel de acidez o basicidad del cuerpo, prevenir la formación de la caries y forma parte del ADN, ARN y de las paredes celulares.
Beneficios de consumir leche
Conociendo algunas de las funciones de los nutrientes que aporta la leche, podemos entender que el consumo frecuente de leche y derivados lácteos nos ayuda a:
Crecer sanos.
Prevenir la osteoporosis y las caídas en edad avanzada.
Mantener el funcionamiento muscular y los dientes.
Reducir el riesgo de desarrollar caries dentales.
Mantenernos con energía.
¿Qué debo tener al cuenta al consumir leche?
No es aconsejable beber leche cruda, ya que la ubre de la vaca o el ambiente del ordeño pueden estar contaminados con microorganismos que causan enfermedades; estos microorganismos son especialmente peligrosos en individuos con un sistema de defensas más vulnerable, como las personas enfermas o malnutridas, las mujeres embarazadas, los niños pequeños y los adultos mayores. Algunas de las enfermedades que se pueden contraer al tomar leche cruda son: tuberculosis, gastroenteritis, infecciones gastrointestinales, hepatitis y brucelosis. Por todo lo anterior, la leche debe consumirse tras un proceso de pasteurización o ultrapasteurización; también es necesario tomar en cuenta que después de abierto su envase, ésta debe refrigerarse y consumirse en el menor tiempo posible. Igualmente, es preciso que antes de destaparla, el envase se lave bien y que al refrigerarla, la leche se sitúe lejos de focos de contaminación como frutas, verduras o empaques sin lavar, carnes crudas o alimentos destapados.
¿Por qué se añaden vitaminas a la leche envasada?
Las leches pasteurizadas o ultrapasteurizadas deben ser enriquecidas con vitaminas A, D, B1 o B2, dado que en el proceso de calentamiento para eliminar los microorganismos que pueden causar enfermedades, se pierden parte de estos nutrientes. Es por ello que se adicionan las vitaminas propias de la leche natural, para completar o mejorar su perfil nutricional original.
¿Qué tipo de leche debo consumir?
Ya sabemos que si vamos a consumir leche, debemos consumirla pasteurizada o ultrapasteurizada y nunca cruda. Sin embargo, no a todas las personas se les recomienda la leche entera (con toda su grasa y azúcares). Con la edad, algunas personas van perdiendo la enzima que nos permite asimilar la lactosa, que es el principal azúcar de la leche; esta enzima se llama lactasa y se encarga de separar la lactosa en dos azúcares simples, glucosa y galactosa. Como la lactosa sin separarse no puede ser absorbida, se fermenta y puede generar gases, distensión, dolor abdominal y diarrea. Por tanto, las personas que sufran de estos síntomas asociados al consumo de leche y derivados lácteos, deberán preferir una leche deslactosada; el yogur es un producto que contiene menor cantidad de lactosa que la leche, puesto que parte de ésta fue convertida ácido láctico y cuyo consumo frecuente por acción de sus cultivos bacterianos contribuye mejorar progresivamente la tolerancia a la lactosa.
Por otra parte, en el contexto de una dieta de control de peso, de ciertas enfermedades o en una condición llamada dislipidemia (elevación de los niveles de triglicéridos, LDL y/o colesterol total) algunas personas pueden precisar consumir leche y lácteos bajos en grasa o descremados, pues deben controlar la ingesta de grasas saturadas, como las de la nata de la leche. Además, dados los altos y crecientes índices globales de exceso de peso y complicaciones de salud asociadas, a manera de prevención, cada vez son más los expertos en nutrición que han empezado a recomendar el reemplazo de la leche entera por leche descremada o semidescremada en personas sanas a partir de los nueve años de edad.
Es así como los diferentes tipos de leche y productos derivados pueden ajustarse a la dieta de la mayoría de las personas y complementar de forma económica y práctica sus requerimientos diarios de diversos nutrientes y de energía.
Otras Efemérides
Día Internacional de la Infancia.
1968 se publicó “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band“, octavo álbum de The Beatles. Según los expertos, uno de los mejores discos en la historia de la música. Con una tapa de álbum histórica, ganó cuatro Premios Grammy y fue uno de los discos más vendidos. En 2003, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto número uno de su lista de los 500 discos más notables de todos los tiempos.
1938 se publicó por primera vez la historieta Súperman en Estados Unidos. Creada por el escritor Jerry Siegel y el artista Joe Shuster en 1933, lo vendieron por 130 dólares a Detective Comics, Inc.
1926 nace la popular actriz estadounidense Norma Jeane Mortenson, más conocida como Marilyn Monroe.
1944 muere en Buenos Aires Rómulo Carbia. Fue historiador, autor de obras como Historia de la historiografía Argentina y Nueva historia del descubrimiento de América. Había nacido en Buenos Aires el 15 de septiembre de 1885.
1945 el ejército aliado bombardea Osaka, en Japón, en el marco de la Segunda Guerra Mundial.
1958 charles de Gaulle asume como presidente del Consejo de la Cuarta República, en Francia.
1973 se proclama la República de Grecia.
1977 es secuestrado el escritor y poeta Roberto Santoro. Había nacido en Buenos Aires el 17 de abril de 1939.
1985 Alan García es elegido presidente del Perú y se convierte en primer presidente aprista desde la fundación del partido.
1997 Hugo Banzer gana las elecciones presidenciales en Bolivia.
2008 Huere Alicia Zubasnabar de la Cuadra, conocida como Licha, una de las doce fundadoras de las Abuelas de Plaza de Mayo y su primera presidenta. Había nacido en Sauce, Corrientes, el 15 de julio de 1915.